Il représente la rectrice dans le département. Il participe à la définition d'ensemble de la stratégie académique qui met en œuvre la politique éducative et pédagogique relative aux enseignements primaires et secondaires arrêtée par le ministre chargé de l'Éducation.

Le directeur académique des services de l'Éducation Nationale (DA-SEN), est nommé par décret du président de la République, sur proposition du ministre de l'Éducation nationale.

Sous l'autorité du recteur, il met en œuvre la stratégie académique organisant l'action éducatrice dans les écoles, les collèges, les lycées et les établissements d'éducation spéciale de son département.